Tras empatar 2-2 en el partido, River Plate cayó 5-4 contra Al Ain y se perderá la final del Mundial de Clubes 2018. Enzo Pérez falló el penal decisivo.
La final esperada entre River Plate y Real Madrid no se disputará en el Mundial de Clubes 2018. El cuadro millonario perdió en penales 5-4 ante el anfitrión Al Ain, tras no romper el 2-2 en el tiempo reglamentario en la prórroga. El argentino Enzo Pérez falló el penal decisivo que fue atajado por Khalid Essa y esperarán al ganador de la otra semifinal entre el Madrid y Kashima Antlers.
El equipo de Marcelo Gallardo llegaba a este partido después de haber descansado una semana de aquella final ganada por 3-1 ante Boca Juniors en la Copa Libertadores. Mientras que el conjunto de Emiratos Árabes había dejado en el camino a en penales a Team Wellington de Nueva Zelanda y ES Tunis.
River Plate salió muy impreciso en el mediocampo y en la defensa con muchos errores con Maidana y Pinola. Producto de la descoordinación los centrales, llegó el gol a los 3’ minutos de Marcus Berg. Sin embargo, el campeón sudamericano se acentuó en el campo y le dio vuelta en cinco minutos con un doblete de Rafael Santos Borré.
El colombiano venció la portería de Khalid Essa tras empujar entre las piernas de un jugador del Al Ain un remate de Lucas Pratto, mientras que el segundo fue de un disparo cruzado desde la derecha tras gran asistencia de Gonzalo Martínez.
Pero, en el arranque del segundo tiempo, el brasileño Caio, la figura del Al Ain, recibió un pase entre líneas por la izquierda del japonés Shiotani, ingresó al área, dejó en el camino a Jonathan Maidana y definió al primer palo.
River Plate tuvo la oportunidad de anotar el tercero a los 67’ minutos tras una falta en el área a Milton Casco del capitán Modamed Ahmad. Gonzalo Martínez tomó el balón y falló la pena máxima con un disparo que chocó en el travesaño.
En el tiempo suplementario, se sintió el desgaste de los dirigidos por Gallardo, principalmente con los pases imprecisos de Juan Fernando Quintero y el desorden defensivo, donde casi llega un gol de Mohammed Fayez a poco del final, pero Armani evitó la diana con un expectacular reflejo de manos.
En la tanda de los penales, Caio, Shiotani, Bandar Mohammed, Amel Abdulrahman, Rayan Yaslam definieron la pena máxima para Al Ain, mientras que Nacho Scocco, Juan Fernando Quintero, Lucas Pratto y Rafael Santo Borré anotaron para el millonario, pero Enzo Pérez falló el último y decretó el pase a la final para Al Ain.
